大雍王朝末年，皇帝昏聩，民不聊生。起义军与各地绿林军并起，皇城岌岌可危。禁宫深处，时任宫廷首席侍卫长的凌若渊，一身染血戎装，跪在年轻的皇后面前。皇后怀中，紧紧抱着年仅六岁的小公主岳紫英。
  “凌卿……紫英，就托付给你了……”皇后泣血嘱托，将一枚雕刻着云纹的玉佩塞入凌若渊手中，那是前朝皇室暗卫组织“遮云楼”的楼主信物。“带她走，活下去……光复……大雍……”
  宫墙外杀声震天。凌若渊重重叩首，额角见血，一字一句，如同宣誓：“臣在，公主在。臣亡，公主亦在。复国大业，臣万死不辞！”
  他抱起年幼的岳紫英，在忠心死士的拼死掩护下，杀出重围，身后是冲天火光和王朝覆灭的哀鸣。那一夜，凌若渊灰衣尽赤，白发暗生。
  凌若渊带着岳紫英隐姓埋名，辗转流亡。他利用“遮云楼”残存的力量和财富，在暗中建立起新的据点。他对岳紫英的教导严苛到近乎残忍。文韬武略，权谋机变，毒术医理……他要求她必须精通一切。同时，他不断向她灌输复国的使命，讲述大雍昔日的荣光，描绘当今朝廷的“篡逆”与“不仁”。
  “殿下，你身上流着最高贵的血，这万里江山，本就是你岳家的囊中之物。”“记住这亡国之痛，记住你母后的血泪，这些，将来都要让篡逆者百倍偿还！”
  年幼的岳紫英，在这样日复一日的灌输下，心中除了复国，再无其他。她聪慧绝顶，学什么都快，但眼神也日渐冰冷，失去了孩童应有的天真。凌若渊是她唯一的依靠，是严师，是臣子。
  随着岳紫英逐渐长大，凌若渊开始将“遮云楼”的事务移交给她。他教会她如何操控人心，如何利用金钱和秘密掌控他人，如何隐藏在幕后搅动风云。岳紫英青出于蓝，她不再满足于简单地积蓄力量，而是开始主动布局。
  她利用遮云楼残存的力量，渗透江湖与朝廷。她发现观魔宫势力崛起，且与正道水火不容，便将其视为一枚重要的棋子。她暗中资助、引导，甚至亲自策划一些事件，巧妙地栽赃给观魔宫，一步步激化正邪矛盾，意图让江湖势力自相残杀，削弱朝廷对武林的掌控，也为遮云楼创造乱中取利的机会。
  凌若渊看着岳紫英一步步成长，手段愈发老辣，心思愈发深沉，他既感欣慰，也隐隐感到一丝不安。他忠诚的是前朝皇室，是岳紫英身上的血脉，但他并非完全认同岳紫英某些过于偏激和阴毒的手段。他曾数次劝谏：
  “殿下，复国大业需凝聚人心，有些手段，是否……”“师父！”岳紫英冷声打断，眼神锐利如刀，“成大事者不拘小节。正道伪善，朝廷腐朽，唯有以非常之法，才能破此僵局！您教我的，不就是为达目的，不择手段吗？”
  凌若渊默然。他无法反驳，因为岳紫英的许多观念，确实源于他多年的教导。他只能将那份不安压下，更加沉默地守护在她身后，成为她最坚固的盾，最锋利的刀。
  岳紫英并不满足于仅仅搅乱江湖。她的目标始终是颠覆整个天下。当她发现步临崖与钟暮瑶之间那不同寻常的纠葛时，一个更恶毒的计划在她心中成型。
  她要利用这份情感。她要让正道魁首身败名裂，让魔宫之主痛不欲生，要让这极致的爱恨成为点燃整个乱世的引信。她享受着这种将世人命运玩弄于股掌之间的快感，这让她感觉自己真正掌控着力量，向着复国的目标一步步迈进。
  凌若渊看着她谈及计划时眼中闪烁的、近乎狂热的光芒，心中悲凉更甚。他守护的公主，似乎已在复仇的漫漫长路上，逐渐迷失了本心，被权力和怨恨的阴影所吞噬。但他依旧选择追随，因为这是他活着的唯一意义。
  当岳紫英的身份最终暴露，计划败露，在断肠崖上陷入绝境时，凌若渊毫不犹豫地挺身而出，迎向了步临崖的剑。在他倒下的一刻，他看到的不是江山复辟的曙光，而是岳紫英那依旧不甘、充满怨恨的眼神。
  “后生可畏……旧朝如烟……终究……是散了……”