「朕为什么要听你的呢？」
  玄夙归的声音轻柔得像是恋人的呢喃，掐着戚霜咽喉的手却骤然收紧。
  黑色的龙血从她指尖渗出，如同活物一般，顺着戚霜的皮肤向体内鑽去。
  「呃啊——！」
  戚霜发出一声痛苦的嘶吼，她的身体剧烈颤抖，脖颈上的血管暴起，皮肤下隐隐可见黑色的纹路在蔓延。
  那是龙血侵蚀的痕跡。
  一旦让龙血彻底渗入体内，她就会变成玄夙归口中的「活尸傀儡」——
  保留意识，却无法控制自己的身体，只能眼睁睁看着自己伤害最亲的人。
  「姐姐——！」
  戚澈然撕心裂肺地喊着，他想要衝上去，却被体内的红莲印记死死钉在原地。
  他只能看着。
  看着姐姐被那个女魔头折磨，看着黑色的纹路一寸寸爬上姐姐的脖颈，看着姐姐的眼神从愤怒变成痛苦，从痛苦变成绝望——
  「求你……求你放过她……」
  他的声音已经嘶哑到几乎听不清，泪水和着血水从眼角滑落：
  「我做什么都可以……求你……」
  玄夙归的嘴角勾起一抹饜足的笑。
  她最喜欢看他这副卑微到尘埃里的模样。
  「我的雀儿，你哭起来真好看。」
  她的声音带着病态的宠溺：
  「不过——」
  她掐着戚霜的手又紧了几分，黑色龙血渗透的速度骤然加快：
  「朕更想看你崩溃的样子。」
  「等这龙血彻底侵蚀她的神智——」
  「朕就让她亲手，把你的眼睛挖出来。」
  「不——！」
  戚澈然的瞳孔骤然放大，他的身体疯狂挣扎，却只换来红莲印记更剧烈的灼烧。
  就在这千钧一发之际——
  一道赤光破空而来！
  那赤光来得太快，快到玄夙归都来不及反应。
  「鐺——！」
  一杆通体赤红的长枪精准地刺向玄夙归的手腕，枪尖上的凤凰纹路熠熠生辉，迫使她不得不松开掐着戚霜的手。
  戚霜的身体从半空中坠落，被一道赤色身影稳稳接住。
  「二妹，你受苦了。」
  那声音低沉而有力，带着压抑的心疼与滔天的怒火。
  戚霜艰难地睁开眼睛，看清来人的面容时，嘴脣微微颤抖：
  「大……大姐……」
  来人身材高挑，身着一袭赤色战袍，腰间系着精美的玉带，玉带上掛着半枚虎符。
  她的容貌与戚澈然有七分相似，眉宇间却多了几分英气与凌厉。
  岁月在她眼角留下了细纹，却丝毫没有削减她周身那股凛然的杀伐之气。
  戚寒衣。
  戚家长女，楚国名将，戚家军的灵魂人物。
  「大姐！」
  晏清歌惊呼出声，彷彿溺水之人抓住了最后一根浮木。
  戚寒衣将戚霜轻轻放下，手中赤红长枪直指玄夙归，眼神如刀：
  「玄夙归，你敢伤我弟妹——」
  「今日我戚寒衣，必与你不死不休！」
  她的声音如同惊雷，震得残馀的红莲花瓣纷纷坠落。
  玄夙归的竖瞳微微收缩，她上下打量着戚寒衣，嘴角的笑意却更深了：
  「戚寒衣……」
  「朕等你很久了。」
  她的声音带着几分玩味：
  「又来一隻不知死活的螻蚁。」
  「今日，朕便要让你们戚家——彻底灭亡！」
  话音未落，她眼中闪过一丝阴鷙，伸手一挥——
  一道漆黑的光芒如同毒蛇般迅疾射出，直取戚寒衣的心口！
  戚寒衣面不改色，手中赤红长枪猛地向前一刺，枪尖闪烁着凛冽寒光，与那道黑光正面相撞——
  轰——！
  巨响震耳欲聋，气浪翻滚如潮。
  戚寒衣被震退数步，每一步都在地上留下深深的脚印，虎口崩裂，鲜血直流。
  但她的身形依旧稳健如磐石，眼神中的战意反而更加炽热。
  她心中却微微一动。
  这力道……比传闻中弱了太多。
  玄夙归是真龙血脉，传说中她一怒之下曾焚城灭国，区区一击怎么可能只有这点威力？
  除非——
  戚寒衣的眼神骤然锐利起来。
  她盯着玄夙归的身影，注意到一个细节——
  月光穿过玄夙归的身体时，隐约有些透明。
  幻影。
  眼前的玄夙归，根本不是真身！
  「玄夙归，你的幻象再强——」
  戚寒衣冷笑一声，声音中充满了讥讽：
  「也不过是虚妄罢了！」
  玄夙归的眼神微微一凝。
  「哦？」
  她的声音依旧从容，但戚寒衣分明看到她的身影晃动了一瞬：
  「你倒是有几分眼力。」
  「不过——」
  她的身体骤然变得半透明，如同被月光穿透的薄纱，轻盈地飘向戚寒衣：
  「就算是幻影，也足够杀你们了。」
  戚寒衣心中一紧，警觉地向后急退，手中长枪横扫而出——
  然而，玄夙归的身体却如同无形的幽灵，毫无阻碍地穿过了长枪的攻击范围。
  那股冰冷的气息扑面而来，令戚寒衣脊背发凉。
  「小心——！」
  晏清歌惊呼出声。
  就在玄夙归即将触及戚寒衣的剎那——
  戚寒衣突然从腰间摘下一枚古朴的玉佩，高高举起。
  「破！」
  随着她一声断喝，玉佩爆发出刺目的白光，如同一轮烈日般照亮了整片花海。
  「这是……」
  玄夙归的声音中带着一丝难以置信：
  「楚国的镇国玉？！」
  戚寒衣冷笑一声：
  「不错，这是楚王亲赐的镇国玉，专克妖邪之物。」
  她的声音坚定而有力：
  「玄夙归，朕知道你的真身还在秦宫——」
  「区区幻影分身，也敢在我面前放肆？」
  玄夙归的脸色变得异常难看。
  她没想到戚寒衣不仅看破了她的幻象，还带着能剋制她的宝物。
  「哼，不过是仗着宝物之力罢了。」
  她的龙瞳骤然收缩，十二旒冕冠突然迸发出刺目黑芒——
  那黑芒如利刃般在镇国玉的白光中硬生生撕开一道裂缝，裂缝边缘闪烁着幽暗的符文。
  「区区镇国玉——」
  她的声音裹挟着震耳欲聋的龙吟，那声浪如同实质的衝击波，瞬间震得玉佩表面出现蛛网状裂痕。
  裂痕中渗出粘稠的黑色龙血，滴滴答答地落下，将原本纯净的白光染成污浊的暗红。
  戚寒衣闷哼一声，持枪的虎口崩裂出更多鲜血。
  她惊骇地发现，枪尖上精緻的凤凰纹路正在以肉眼可见的速度锈蚀，那锈跡如活物般蔓延。
  「不过数百年王朝气运——」
  玄夙归的身影在黑雾中若隐若现，每说一个字就有新的龙鳞在虚空中浮现：
  「也配伤朕分毫？」
  她突然伸手抓向自己心口，五指如鉤，生生扯下一片逆鳞！
  那逆鳞化作黑色流星直坠地面，撞击瞬间，整片大地突然隆起成狰狞龙首形状。
  龙首巨口张开，喷吐着硫磺气息，竟将镇国玉的白光吞噬殆尽！
  戚寒衣踉蹌后退，嘴角溢出一丝鲜血。
  她震惊地发现，腰间玉佩已经佈满黑色血丝，散发着不祥的寒意。
  就算是幻影分身，玄夙归的力量也远超她的想象。
  「今日不过陪你们玩玩。」
  玄夙归的身影开始虚化，轮廓逐渐模糊如烟。
  但她的声音却依旧清晰，带着令人胆寒的篤定：
  「待朕真身降临之时——」
  她的目光突然落在戚澈然身上，眼中闪过一丝病态的痴迷。
  她遥遥抬手，掐了一个玄奥的诀——
  「啊——！」
  戚澈然发出撕心裂肺的惨叫。
  他腹部的红莲印记疯狂生长，转眼间就爬满了半边身子！
  那些猩红的纹路如同活物一般，顺着他的皮肤蔓延，从腹部一直爬到胸口，甚至开始向脖颈延伸。
  「然然——！」
  晏清歌惊呼着扑过去，却被一股无形的力量弹开。
  戚寒衣想要上前，却被那龙首吐出的黑焰逼退。
  她们只能眼睁睁看着戚澈然在地上痛苦地翻滚，看着那猩红的纹路一寸寸吞噬他的身体。
  「我的雀儿——」
  玄夙归的声音如同恶魔的低语，回盪在夜空中：
  「朕在秦宫等你。」
  「这红莲会一直生长，一直侵蚀你的神智——」
  「直到你自己爬回朕的龙榻。」
  她的身影彻底消散，但那最后的尾音却化作实质化的龙威，将戚寒衣的枪缨寸寸震碎。
  漫天黑莲同时炸开，在夜空中留下久久不散的龙形烟痕。
  玄夙归走了。
  但她留下的，是一个比死亡更可怕的诅咒。
  ……
  「然然！然然！」
  晏清歌扑到戚澈然身边，看着他苍白的面容和那爬满半身的猩红纹路，眼泪夺眶而出。
  戚澈然的意识已经模糊，他虚弱地呢喃着：
  「姐姐……阿晏……」
  「对不起……都是我的错……」
  「是我连累了你们……」
  「然然，别说了！」
  晏清歌紧紧抱住他，泪水滴落在他的脸上：
  「不是你的错，都不是你的错……」
  戚寒衣大步走来，她的眼神复杂地看着弟弟身上的红莲印记，眼中闪过一丝刻骨的心疼与滔天的怒火。
  「玄夙归……」
  她咬牙切齿地念出这个名字：
  「我一定会让你付出代价！」
  「大姐，然然他……」
  晏清歌抬起头，眼中满是担忧。
  「我知道。」
  戚寒衣打断了她的话，声音低沉而坚定：
  「这是龙血契约，很难解除。」
  她蹲下身，仔细查看戚澈然身上的红莲纹路，眉头越皱越紧。
  「比我想象的更严重……」
  她低声说道：
  「这红莲不仅在侵蚀他的身体，还在侵蚀他的神智。」
  「如果不能找到解除契约的方法——」
  她的声音微微一顿，没有说下去。
  但在场的人都明白她的意思。
  如果不能解除契约，戚澈然迟早会彻底沦为玄夙归的傀儡。
  「现在最重要的是，我们必须儘快离开这里。」
  戚寒衣站起身，抬头看向远方：
  「回到楚国都城，只有在楚国的庇护下，我们纔有可能找到解除契约的方法。」
  她转头看向戚霜：
  「二妹，你还能动吗？」
  戚霜从地上挣扎着爬起来，她的脖颈上还残留着狰狞的掐痕与龙威灼伤的焦黑印记，呼吸间带着浓重的血腥味——
  显然内伤不轻。
  「死不了。」
  她的声音沙哑，却依然带着戚家人特有的倔强：
  「秦军的追兵恐怕很快就会赶到，我们现在就走。」
  戚寒衣点了点头。
  她小心翼翼地将戚澈然抱起，放在自己的战马上，然后翻身上马。
  「走！」
  叁匹战马在月光下疾驰，朝着楚国的方向奔去。
  身后的血色花海渐渐消散，彷彿从未存在过一般。
  然而，玄夙归那带着病态痴迷的眼神，却如同梦魘一般，縈绕在众人心头。
  戚澈然躺在戚寒衣怀中，意识时而清醒时而模糊。
  他能感觉到体内那朵红莲在不断跳动，如同第二颗心脏，与远在秦宫的玄夙归遥相呼应。
  她的声音还在他脑海中回盪——
  「我的雀儿，朕在秦宫等你。」
  「你会自己爬回来的。」
  他知道，这场噩梦，纔刚刚开始。
  ……