这顿接风宴，大家各怀心事，都不大痛快。
  老太太命丫鬟撤去残席，摆茶果，款留两位姑娘到侧间炕上说话儿，笑觑云思禾：“禾儿，还恼呐？”
  恼吗？其实不然，她的脾气，一向来的快，去的也快，只是心里还有些难过。从北京一路风尘仆仆，坐船又坐车，累得腰酸背痛。千辛万苦到了，费心费力地梳妆打扮。他倒好，不把她放在眼里就罢了，还老盯着别人的未婚妻！
  想到这里，不由瞟了眼那个好名好字的姑娘。
  江鲤梦心神不定，思忖道，今晚绝对是冲自己来的，可为什么呀？难道是临汀轩里说漏了嘴，他不放心，才当众敲打，警告她谨言慎行？
  她捧着青瓷盖碗，闷头想不通，全然不察云思禾带有审视的打量。
  的确好名好姓，人又生得白白净净，看上去和天边的云朵一样，软绵绵的美丽。可自己名字不好吗？若论家世、相貌、人品，别说沂州，就是在京城那也排得上号。
  分明是他热脸贴人冷屁股，不知好赖！
  云思禾怏怏不乐，耷拉着唇角，道：“老太太恕罪，我不是存心同二哥哥拌嘴。”
  当年在京时，张、云两家常走动。云舅爷四十才得此女，前头五个都是儿子，只有这一个娇娇儿。那真是含在嘴里怕化，捧在手里怕摔，千娇百宠长这么大哪受过委屈。老太太心知她虽有些骄纵，却不是无理取闹，胡搅蛮缠的野人。
  说到底是鹤哥儿的错。纵使不愿结亲，也不该故意用另个女孩儿来表白。现在闹得两个姑娘都不自在，怎么处？
  老太太特意留下两人说和说和，遂笑道：“我知道，禾儿最是有理的，全怨你二哥哥可恶，赶明儿酒醒了，教他来负荆请罪！”
  这么一说，柳暗花明，云思禾喜笑盈腮：“负荆请罪就不用了，罚他写副字给我罢。”
  她要裱起来挂到屋子里，天天瞧，诚如他天天认错！
  老太太迭声说好，调转视线，望向低头耷脑的江鲤梦，道：“余丫头，可是困了？”
  江鲤梦打起精神，微笑说不困。
  老太太抚慰一笑：“你二哥哥爱玩笑，别当真，咱不跟他一般见识。”又冲着云思禾道，“你们年纪相仿，一处玩笑，或读书或做针黹，互相作伴，可比那些狂三诈四的兄弟强多了。”
  俩姑娘颔首，齐齐道是。
  云思禾心存疑影儿，倒要瞧瞧宝贝大鲤鱼有多好。热情地拉过江鲤梦的手，笑眯眯道：“余姐姐，今儿晚上我跟你一起住可好？”
  江鲤梦一直想和好姐妹同床夜话，满眼的高兴：“妹妹不嫌，来才好。”
  “不会，不会，”云思禾拍拍胸脯，道，“我最不拘小节了。”
  虽如此说，但刚相识，怕云思禾介意同榻而眠，便吩咐画亭：“你先回，把我的寝褥收拾到西屋去。”
  云思禾疑惑：“江姐姐，这是做什么？”
  江鲤梦含笑道：“云妹妹就住我的屋子罢，她们天天收拾，还算干净。”
  云思禾一听，顿时明白过来，这是孔融让梨啊！心眼还怪好嘞，就不知是真心还是假意了。
  有道是，日久见人心，同吃同睡，是善是恶迟早现形。云思禾狡黠一笑，“哪用的着这么麻烦，姐姐不嫌我话多，咱们睡一张床才好呢。”
  老太太一旁瞧小姊妹俩说亲道热，不由放下心来，喜不自禁：“天儿不早了，禾儿才来，该好好歇歇儿，跟你余姐姐去吧。”
  于是两人各携婢女，辞出门外。
  夏雨初歇，垂花门檐角在灯影里滴着水珠，晶莹剔透地砸下来。不偏不倚正落到江鲤梦的脑门儿上，她“呀”了声，下意识仰头，瞅见另一滴摇摇欲坠，忙伸手挡在云思禾额前。
  云思禾一怔，迅速反应过来拉她：“还不快跑！”
  几乎同时提起裙子，蹦下台阶，两双眼睛都弯成月牙，忍俊不禁地笑出了声。
  自然而然并肩携手，丫鬟前面提灯，灯笼底泻出八角光晕照着石子甬路，绣鞋踩上去，轻哒哒地响。行至临汀轩附近，荷香四溢，虫鸣窸窣，一呼一吸间全是清新的泥土气。如此良夜，有人结伴漫步，还有什么烦恼呢。
  主仆四人说说笑笑回到留锦院。
  甫进门，云思禾左右撒目，端详屋中陈设，见西墙上挂着副字，信步走过去赏鉴。
  是王维的诗句，《草木蔓发，春山可望》八字写的筋骨凛然，如危崖独立的松柏，傲霜斗雪，与诗本身的意思，互相呼应，尽显生机。
  “刚柔并济，正气凛然，好字！”云思禾由衷赞叹，因上面无落款，好奇问道：“这是哪个大家的字，我竟从未见过。”
  江鲤梦瞩望父亲的墨宝，不禁回想起去岁及笄的场景。
  那时爹爹身体有恙，力不能支，耗尽心神写了这幅字给她，给予厚望。
  眼里憧憧，有了泪影，江鲤梦不好当着新来的姊妹伤心，强忍悲泣，道：“是...家父的字。”
  见字如见人，由此可知江父品德高尚。虎父无犬女，女儿自然不差，云思禾转头去打量，见她神情凄楚，含泪别开了脸。
  云思禾心道，不妙！触到人家伤心事，偏生不会安慰人，遂握住她的手，往旁边儿炕沿上带。
  坐下后，两人面对面，江鲤梦无法躲避了，通红的眼圈儿落入了云思禾目光里，她深感内疚，发自肺腑道：“姐姐莫恼，我是个有口无心的人。往后，我在这里一日便陪姐姐一日，定不让你寂寞。”
  交情深浅不在相识长短，在于是否投缘。江鲤梦紧紧回握她的手，破涕为笑：“妹妹真心待我，我也说句掏心窝子的话，先前还担心你不好相处，如今看来，全是我多虑了。”
  这话实在，很合云思禾脾气，她嗐了声，“我最好说话。”顿了顿，又道，“只某些人不知道我的好罢了。”
  “某人”指的是谁，江鲤梦心知肚明，想他俩饭桌上的争锋皆因自己，过意不去。又不能诉出实情，含含糊糊道：“妹妹开心见诚，总会知道的。”
  “但愿吧。”
  琼楼端上茶来，回道：“方才初桐来过。”
  初桐、未橘都是江鲤梦打南边带来的，入府后，老太太拨画亭、琼楼等人来服侍，她便派初桐、未橘去照顾弟弟。
  江鲤梦让云思禾吃茶，复问琼楼：“什么事儿？”
  琼楼道：“倒没说什么，大约是瞧姑娘回来没有。”
  江鲤梦心知弟弟记挂自己，忖了忖，道：“你打开匣子取些香送到汀兰院，说我回来了，教源哥儿早些睡。”
  吩咐完琼楼，转脸笑问：“妹妹可喝的惯莲心茶？”
  云思禾说喝得惯，搁下盖碗时，瞅见炕桌上有个没绑穗子的扇坠子，虽未完工，但上头锦鲤结编得格外精致。
  她拿起来参详，叹道：“好鲜亮的活计，是姐姐编的吗？”
  听她说是，云思禾了然于胸，微妙笑笑：“给谁的？”
  江鲤梦心里忐忑，踌躇一番，硬着头皮说：“二表哥。”
  “哦——”云思禾喜怒形于色，拉着长音，肉眼可见的不开心了。