空气陷入短暂的凝滞。
  希芙的声音很快响起，清晰，平稳。
  “我不会这么做。我可以做任何事来打消你的顾虑。你可以保留我身上的禁制，我会说服希雅，让她相信我是安全的。”
  “……是吗？”布兰克几乎要笑出声来。他捂住眼睛，许久才艰难地从口中挤出一句话，“听起来真不错……”
  但是，如果希雅有了选择，她就不会再看向他了吧。
  到那时，他能甘心吗？还是会不择手段，让希雅只能看向他？
  那和现在又有何区别？甚至比现在更糟！假如他不得不以希芙为人质，逼迫希雅回到他身边……他不敢想象那样的局面。
  所以，如果要放人，那必须是彻底的、毫无回旋余地的，不然还不如维持现状……
  “……你什么都不知道。”布兰克最终只能吐出这句话。
  “但我知道你在乎希雅。”希芙神色和缓，“我知道，你想让她快乐。”
  “……你知道？”布兰克抬起眼。
  画面中，希芙神情真挚。
  可想起她此前种种意味深长的暗示，这份“真挚”也变得如鲠在喉。
  她是真心这么认为，还是为安抚他的情绪，不得已才这么说？
  扶手和桌角都已被捏得粉碎，布兰克无处发泄郁气，只得站起身，围着椅子焦躁地转圈。
  其实，纠结真心与否根本毫无意义吧……他想。
  他愿意相信什么，什么就是真实。
  只相信自己愿意相信的，每个人不都是这么活下去的吗？
  每个人都只是在寻找一个自己能接受的幻觉，仅此而已。
  所以，所以……
  “希雅的困境由太多因素造成，或许我们已经无能为力。”希芙忽然开口，“但如果能实现这个愿望，当她年老，回望这一生时，至少会少一件遗憾。”
  布兰克蓦地停下脚步。
  “你愿意让希雅少一件憾事吗？”
  “……”
  布兰克怔怔地望向水晶球中，那夺目的红色。
  他当然想减少希雅的遗憾！他是那么喜欢、那么爱希雅……那几乎要冲破胸膛的感情，不可能不是爱，不然人们用文字所描绘的到底是什么东西！？有许多个时刻，被爱恋灼烧着的他觉得自己能为希雅付出一切，能为希雅去死！——然而死是多么容易的一件事啊，只需要一时的激情。比起死亡，他更怕在活着的时候失去。
  他无法想象，有一天会再也见不到那抹红色。光是意识到这种可能性，胸口就传来巨大的丧失感。
  但是……希雅的幸福……是否是更重要的呢……
  “……我不可能现在就能下定决心。”布兰克疲惫地坐回椅中，“我……我还需要时间。”
  但无限期地拖延也没有意义……布兰克狠狠掐住大腿，他感受着那尖锐的疼痛，强迫自己做出承诺，“下次见面时，我会给你答复。”
  “好。”希芙点头，“那块留影石，我会尽快寄去。”
  她顿了顿，又道：“抱歉，我之前撒了谎，我这儿还有几块留影石，我会一并寄出。”
  通讯结束，希芙缓缓舒出一口气。
  她盯着桌上的魔力灯看了一会儿，调整了它的亮度。
  片刻后，房门被推开，一个与她容颜相似的女子走进室内。
  “魔王怎么说？”薇薇安问道。
  “他似乎有意放希雅走，但决心还不够强烈。”
  薇薇安“噢”了一声，自然地坐到桌沿上。她盯着希芙的脸看了几秒，忽然道：“姐，你怪怪的。”
  “有吗？哪里？”希芙摸摸自己的脸，面露疑惑。
  “说不上来……”薇薇安歪了歪头，“好像有点紧张过头了。不过也难怪。”
  灯光明晃晃的，晃得薇薇安有些发晕。她转头去调魔力灯的旋钮，“太亮了，我调暗点噢。”
  灯上有好几个旋钮，她按错了一个——灯光瞬时熄灭，室内骤然陷入一片黑暗。
  薇薇安连忙按下另一个按钮，灯光重新亮起，被她调整到适宜的亮度。
  她回过头，看见希芙怔愣着，不知道在想什么。
  “姐，你怎么了？”薇薇安在她面前挥挥手。
  “……没什么。”希芙微不可察地吐出一口气。
  黑暗降临的那一瞬间，她感到心脏似乎坠了下去——那是一种让人极为不舒服的不安。
  从前她从未有过这种感受……在前往魔王城之前，从未有过。
  尽管未遭受过肉体上的伤害，但还是在精神上留下磨痕了吧。
  没有一件完好的衣服，没有自保的能力，没有可交流的对象，甚至，没有窗户。
  魔王给她提供了灯具，但当他有事脱不开身，而灯具又燃料耗尽时，她就得独自面对粘稠的黑暗。
  有时……很多时候，她忍不住会想，这黑暗是否会永远持续下去？
  她有些羞于自己曾感到过恐惧，但这终究只是一具人类的躯体，一颗人类的心脏……
  “只是有点累。”希芙一手握住自己的另一只手腕，止住那细微的颤抖。
  会成功吗？还是已经走在错误的道路上，越是拼命，就离终点越近……
  “薇薇……”她轻声呼唤。
  “嗯。”薇薇安应道，声音柔软，“姐姐想要抱抱吗？”
  “……”
  希芙咬住舌尖，将几乎脱口而出的“要”咽了回去。
  “我不是想说这个。”她尽力弯起一个自然的微笑。
  不能流露出不安，否则薇薇会更不安。
  她是如此信赖自己，不能让她失望……
  “别担心，我一定能保护你们。”
  ——————————
  突然发现希芙做0也别有一番风味！我翻脸就是这么快！
  最开始纯把她当工具人用了，谁知道越写越喜欢啊……或许是因为越写越有人味儿，而有人味儿的角色总是吸引人的（至少会吸引作者本人）
  已经决定把她当成我第二个oc养了……
  于是以后薇薇安会是我大女儿的姐姐，我二女儿的妹妹……
  伦理学不存在了（干笑
  未来修文时会把希芙前期的剧情也修一下，比如说最开始在王宫大打出手被俘虏那段，现在看来也太莽了，我会改得更合理些。
  智勇双全才是最吼的！（智勇双全的0才是最吼的！）
  不久前才说过不会嬷她，现在么……我忏悔，我说话放屁，我就是要嬷强女！这滋味美就美在一个逆反心态，美在一种强撸野兽的刺激感（玩的就是心跳！），美在就算被我搞得乱七八糟她还是会是最强呼嘿嘿嘿嘿……
  最初为了不搞她，我给她设定了我以为自己绝对不会感兴趣的身高体型，结果，结果我还是搞起来了，整天都在“嘿嘿……肌肉……嘿嘿……涩涩……”，这事我说起来我自己都无语……所以说色欲这种东西根本无法压抑，压抑起来连自己的审美都会变……
  顺便一说，不管是这一篇，还是正史，还是将写的一个abo世界线，希芙在战场上斩杀的都是主动进犯的异族，所以不会有什么杀人太多导致的心理问题。
  做我女儿的待遇确实好啊，虽然会因为我的xp受罪（不算数！这个不算数！问就是if！）但在那些真正要紧的问题上，我真的有在为她们考虑……
  比如说，我曾想给正史里的希雅安排一个超bug的技能，其效力等同于创世主，想怎么改变这个世界就能怎么改变，更改物理常数都是一个念头的事。但转念一想，如果能毫无限制地使用这个能力，人生的趣味和重量到底在哪里呢？就把这个设定砍掉了。
  但我还是怕她在旅途中遇到危险，害怕真有那么一刻而那时我已经不再注目于她，所以还是把这个设定加上吧。只是希雅会用这个能力给自己加一个限制：她会忘记自己拥有这个技能，只在真正遇到危险/真心想要改变某个现实时，才会想起这个技能。
  解决了一切问题！我真是个天才！
  这会是一个默认设定！不过这种剧情是没法写到文里的，不然矛盾冲突都不存在了……所以我说，能写下来的文字就不会是正史，但所有希雅过得自由快乐的世界线，都可以认为是正史。
  人的爱是多么短暂啊，我无法保证未来我仍能对希雅抱有热情，但我会为她铺好道路。
  我甚至终于想好了一个公平的世界观：所有人的人生都是由自己所选择的，比如说，有人上辈子选择了easy模式，这辈子就会想试试hard模式。即使几乎所有人都选择了easy模式也没关系，总会有硬核玩家想挑战自己，而在高维视角下时间不存在，所以总会匹配成功。
  （这里的模式并非指固定剧情，而是像玩跑团或者cprg那样，决定的是自己的加点上限和骰子灌铅程度——人生肯定是要随机的，不然也太无趣了！）
  如果不想玩了，暂时或永久退出（真正的沉眠）也可以。
  不会有完美的世界，而这是我能想象到的、最符合自己认知的“完美”：对于每一个人来说，都不会有真正的不幸。一切都是自我选择的结果，并且总有方法改变命运。
  这世界就是为希雅而存在的。一人的幸福总会有局限，所有人都能享受到的世界才是真正美好的吧。
  愿她能活在美好的世界中，愿她能无所顾忌地享受这个礼物。
  一定会度过无悔的一生。每一生。