隆隆雷声过后，席上便是死一般的沉寂。
  仿佛是应了李昌的话，沉衾闷哼一声，嘴角流出一丝血迹。
  “大人！”有些人回过神来，惊呼出声。
  许休缘更是错愕不已，只瞪大双目，呆呆地看着沉衾。
  沉衾一抬手，那些声音瞬间小了下去，她拿过寒蝉递上的帕子，擦净嘴角的血迹。
  这时有人搬来一张檀木椅，沉衾撩开披风坐下，端过一旁呈上的茶盏，倒也不像是中毒至深的样子。
  众人一时有些不明所以。
  “李公子，这酒原是要给翰林院的人，你与他到底有何纠葛，怎么要下如此杀手？”沉衾开口，声音依旧平静。
  李昌被身后的李管家捅了一肘，猛地回神，看见沉衾似乎暂时没事，还有力气坐在椅子上神态怡然地喝茶，心下忽然有了点底气：“本公子只是听下人说在里头放了些吃了会坏肚子的药，正好看那仗着一副恶心皮囊上位的小白脸不爽，便想着治他一治罢了！”
  “原来如此，”沉衾放下茶盏，道：“来人。”
  “喂李公子喝酒。”
  两个黑衣红纹的身影如鬼魅一般，突然出现在李昌左右，将他踹倒在地，拿起酒就要往他嘴里倒。
  李管家本想伸手去拦，却被他们身上的煞气骇得愣在原地。
  这两人身形高大矫健，面容却十分普通，僵着一张脸，嘴唇像缝上一般不曾发出一点声音，通身萦绕着沉沉死气。
  这不像是宫里的普通侍卫，莫非——
  听说沉衾养了一支私人暗卫，来无影去无踪，鲜少露面，无人知其规模，只听闻行事诡异，所到处必定血流成河。如此骇人听闻的事，朝中也有臣子弹劾，可陛下却从来置之不理。
  “这酒就是本尊方才喝的，李公子可以放心喝，无非是坏肚子罢了。卫大人是本尊点入翰林院的，这位兄台又在卫大人手下任职，本尊自然要给他们一个交代。”
  沉衾说话向来少用“本尊”一词，这番话表明了是要用国师的名头压李昌赔罪。别说是给卫慎一个交代，凭着沉衾自个喝了那杯有问题的酒，让李昌再喝十杯作赔那也使得。
  “不、不要！我不喝！我不喝！”
  李昌突然疯了一般挣扎起来，眼中满是惊恐和不可置信。
  他清楚的很，这哪里是什么坏肚子的泻药，这是杯实打实的毒酒。
  但他不知为何沉衾还能好端端坐在这里。
  “沉大人！”李公淳忽然开口，声音透着几分急切：“此事是臣管教不力，方才臣让人去查了，这酒里确实有毒。想必昌儿也不知这毒会要人性命，一时失言，还望大人不要与他一般见识！”
  沉衾挥了挥手，那两人便放开了他。
  李昌惊出一身冷汗，心下一松，刚要瘫倒在地，就听一个声音催命般响起。
  “李大人说得是，李公子的话真真假假实在让人难以分辨，本尊听得也颇为困扰。”
  “巽叁，掌嘴。”
  话落，“啪”的一声脆响炸开，李昌硕大的脑袋被扇得歪在一边，口中涌出鲜血，两颗牙齿掉在地上。
  那人手劲极大，丝毫不在乎眼前这养尊处优的公子的死活，一巴掌打得他眼冒金星，脸上赫然五个紫红的指印。
  李昌眼前一阵昏黑，还没从火辣辣的疼痛中回过神来，喃喃道：“你敢打我……”
  “啪！”
  话还未落，又是一巴掌，打得他口中血糊一片，再吐不出半个字。
  清脆的巴掌声连续不断，不一会儿席间就弥漫着一股血腥味。
  沉衾只是半阖的眸子，看着瓷白茶盏上的青竹叶纹样，神色淡淡，不知在想些什么。
  李公淳脸色煞白，闭上了眼不忍再看，嘴边的话也咽了下去，他知道这次沉衾是不打算轻易了结此事，自己说的越多，李昌遭的罪就越多。
  直到李昌一张脸高高肿起，满是血痕，嘴唇血肉模糊，牙齿也不剩下几颗时，沉衾才一抬手，示意那人停下。
  “李公子，接下来，我的话，你可要想清楚再答了。”
  李昌疼得眼泪直流，看着眼前那张有些模糊的玉面，仿佛见了修罗阎王一般，发出颤抖的呜声，连忙点头。
  沉衾站了起来，走至他面前，低头看着脚下的人：“第一，李公子知不知道这酒里的毒可以要人命？”
  李昌被扇得头晕眼花，眼泪鼻涕和血水混在一起，已经看不出个人样，只能看见一颗头上下用力晃了晃。
  席上一片哗然。
  沉衾微微一笑，看了一眼僵在原地的李公淳。
  这是打他老子的脸了。
  “很好，”沉衾收回目光，声音如山间泉水，扣人心弦，煞是好听：“第二，是谁下的毒？”
  李昌匍匐在地，口中滴下血水，疯狂摇头，哭道：“不知道，我真的不知道……”
  沉衾颔首，晦暗灯火中，看不清神情。
  这种时候还不忘记着他爹的叮嘱，将幕后之人瞒的死死的。
  看来这李家父子也不像表面上那么一无是处。
  此时李公淳脸色依旧难看，只是心里却松了一口气，想着如何开口了结此事。
  “啊！！！”
  一声撕心裂肺的惨叫响起，滚烫的鲜血喷溅而出，但握刀之人的力道掌握得很好，那血溅在沉衾垂落的袍子旁边，没有沾上雪白衣角。
  “我的手……”李昌看着汩汩冒血、白骨森然的断口处，两眼一翻晕了过去。
  地上那只手掌被人拿碗装起，淋上梨花酒，放入托盘，呈在沉衾面前。
  先前被唤作巽叁的人插刀入鞘，踩上李昌还在突突冒血的断口处，乌靴一蹬，使劲蹂躏起来。
  “啊啊！啊啊啊！”
  又是一声不成调子的凄厉尖叫，他从昏死中痛醒过来，面色惨白如纸，身子抖如筛糠。
  沉衾端起装着断手的碗，搭在瓷碗上的指尖微微用力，掌心气波涌动，一点仿佛雪化的细碎声音响起。
  碗中的断手已经化成一滩血水。
  李昌控制不住地干呕起来。
  浓烈的血腥味让席上众人也不禁面露菜色、胃中翻涌，只有卫慎和陆长麟，一个还在慢悠悠喝酒吃菜，一个端坐在原位纹丝不动。
  恶心之余，有人更震惊于沉衾的内力，早就听说国师修得邪功，实力深不可测，不想竟是到了如此可怖的地步。
  “听说李公子不爱舞文弄墨，让李大人也很是头疼，今日本尊砍下你的右手，让你今生都不用拿笔，也算是了你的烦心事。”
  巽叁接过沉衾手中的碗。
  寒蝉在一旁低眉敛目，面无表情，只是忽然想起，上次赏花宴上，李昌欲对陆婉容行不轨之事，好在侍卫赶来及时，只让他在郡主肩膀上留下一个手印。
  “又听说李公子一向爱酒，今日这碗梨花血酿，不如你来品鉴一番。”
  巽叁死死掐着他的下巴，力道大的快要将他的骨头捏碎，冰冷的瓷碗碰上嘴唇，强烈的腥臭味冲入鼻腔，酸水混杂着血气瞬间涌上咽喉。
  “南烨！”
  他抖着嗓子叫出声来，声音因为身体的剧痛几乎成了哀嚎，尖利颤抖。
  “是南烨世子！”
  *
  “殿下，几个门都有人拦着，您出不去的……”常宋提上酸软的双腿，跟上齐彻，只见他飞上屋檐，环顾四下一圈。
  齐彻嗤了一声：“就凭那几个废物点心也想拦我……”
  他话语一顿，又转头挑眉看着常宋：“你就别跟上来了，带着你这小身板本殿下就是真长双翅膀也飞不出去。”
  常宋含泪掩面而去。
  齐彻悄然飞上靠近侧门的屋檐，弹出手中两颗石子，“咻”的一声，精准击打在两名侍卫的脖颈上，那两人便齐齐软了下去。
  他纵身一跃，猫儿一般轻巧落地，一手扶住一个，将二人缓缓放倒。
  齐彻嘴角勾起，不想脚还没伸出去，一抬头，就对上一张熟悉的面孔。
  “殿下，又见面了。”柳奚微笑作揖。
  柳奚长了一张与她性子极为相称的脸，眉眼如丹青描画，线条清淡柔和，瞳孔颜色也浅，眉目间仿佛笼着一层蒙蒙烟雨。
  齐彻看见这张前不久刚给他送书的面容，心中的兴奋仿佛被人一盆水浇了个透凉，表情很是冷淡，只暗嗤一声，就自觉往回走。
  “殿下，且慢。”
  齐彻脚步一顿，回过头。
  柳奚侧身让出前方的道路：“劳烦殿下去时带一支御林军随行。”
  齐彻一怔，心中警觉：“怎么？”
  柳奚笑道：“殿下不必多心，只是沉大人做事向来滴水不漏，她这么做必定有她的道理。”
  齐彻心下一跳：“……是她放我出门的？”
  之前不是说不让他出去吗，难道是遇到什么变故了？
  柳奚微微一笑：“自然，没有大人的命令，臣等不敢擅作主张。”
  齐彻刚要走，柳奚又叫住了他，掏出一个药瓶：“劳烦殿下将这药带给大人。”
  齐彻立马抓住了关键字眼：“……她怎么了？”
  柳奚听他这么问，似是有点讶异，犹豫片刻，还是道：“大人难道未曾告诉殿下么？大人身中蛊毒已有六年之久，这蛊毒奇怪非常，无数大夫都束手无策，只能将这毒控制住不继续恶化，却无法根除。”
  “后来寻到一位江湖神医，她说要解这毒还缺一味药材，名叫观音魂，可是这观音魂失传已久，是不是传说也未可知。”
  齐彻震惊不已，心口涌上一股涩意，随之而来的是恼怒和不解，还有抑制不住的心慌。
  她为什么从来没跟他说过？
  柳奚将齐彻的神情看在眼中，又道：“殿下不必过多担忧，这蛊毒目前看来不会危害到大人的性命，只是发作起来尤其折磨人，以前是一年几次，现在似乎越来越频繁了……”
  “不过，我等也一直在寻找解毒的法子，这瓶药便是属下在青州找了一味药材，让神医研制而成，看看能否奏效。”
  齐彻攥紧了手中的白玉瓶，只道了句“多谢”就带着人走了。
  柳奚也正打算离开，一个声音突然出现身后。
  “你为什么要把这件事告诉他？”那人靠在树下，微风吹起他的衣摆，现出片片桃花：“你擅自违抗大人的命令。”
  “那你为什么不阻止我？”柳奚道。
  黑衣人沉默了，他想说因为这不在他的职责范围内，但他没有说。因为他知道对方必定会反驳：那你又何必问呢？
  是啊，他又为什么要问呢？
  柳奚没有听见身后的回答，只淡淡一笑，头也不回地走了。
  *
  李昌话语一落，座上的齐敬王突然站了起来，指着李昌，指尖颤抖：“你、你莫要血口喷人！”
  看见众人目光齐刷刷望向他，他目光闪了闪，一甩袖子，沉声道：“有些话，李公子还是慎言！”
  “我儿今日都未曾出席晚宴，如何下毒？李公子这般无凭无据的——”
  话未完，不远处一道扬声打断了他。
  “谁说南烨世子没来？”
  众人循声望去，来人身量颀长，身姿挺拔如松，一身黑色金边蟒袍，玉带勒出劲窄的腰身，衣襟处透出一抹暗红色内衬，在深色玄衣中尤为醒目，仿佛一朵红梅从黑潮中破土而出。
  墨发用金冠高束头顶，垂落在腰间。
  眸如点漆，飞眉入鬓，凤眸斜长，深邃轮廓在灯火下愈发锋利，不可逼视。
  齐彻继承了陛下年轻时俊美到张扬的面孔。唯独一双眼睛，像极了已故的崔皇后，柔情似水，又不卑不亢，深处仿佛总是飘荡着一种淡淡的伤怀。
  可这位太子殿下的眼中并没有那股坚定的温柔，而是一种警惕的机敏。
  如果说陆长麟是一把久经试炼的剑，那齐彻就是在弦上蓄势待发的箭。
  他一手按在腰间长剑上，一手拎着一个畏畏缩缩的人。
  走至庭院中央，齐彻松了手，抬脚往他屁股上一踹，那人便哎呦一声跪趴在地。
  “本殿下来时看见有人在院外鬼鬼祟祟偷听，不知听到了什么，竟是落荒而逃。看此人行迹古怪，本殿下便派人擒住了他。”
  “打眼一看，巧了，这不是我那许久未见的堂哥么？”
  齐敬王身体僵硬，脸色一阵青一阵白。
  说完这些，齐彻才用余光瞥了一眼沉衾，她站在灯火阑珊下，昏黄光晕将她的五官映得柔和了几分。
  原本是打算不理会她的，可是这一眼望去，目光不自觉从她唇上掠过，他心下一悸，一抹绯红不受控制地飞上耳根。
  齐彻不自觉松了眉头，看向她的眼睛。
  那双漆黑如水的眸子，依旧是那么沉静幽凉，仿佛一片无边无际的黑夜。
  他舒展的眉头倏的一皱，心也一紧。
  又是那样的眼神，不会有任何波动，毫无波澜地看着他。
  明明之前在温泉里她什么都做了，明明是她瞒着自己的蛊毒，好像把他当一个外人。
  没由来的酸涩和怒意在心中反复纠缠，杂糅成一团。
  他冷哼一声，移开目光，目不斜视地从沉衾身边走过，隐约听到她均匀的呼吸，嗅到一丝若有若无的淡香。
  差一点，差一点他就要抓住她的肩膀把所有事都问个清楚。
  到底还是忍住了，心里却憋屈的难受，真想撞开这个站在原地淡定自若的人。
  可下一刻他突然想起了柳奚的话，眸光在她肩颈上扫过，又觉得她这肩膀是不是有些薄了，在深秋中竟显出几分莫名的萧瑟。
  不过几个眨眼的功夫，他已经在脑中天人交战了数个来回。
  他到底在想些什么？！
  真是疯了。
  眼看就要撞上沉衾，思绪纷乱间他只得慌忙将身子一侧，贴着肩膀与她擦肩而过。
  衣料摩擦时，两人柔软的肌肤相贴，带起一阵酥麻的暖意。
  沉衾垂下眸，遮住了眼中一闪而过的笑意。