查理·韦斯莱今早醒来的方式不太体面——他是从床上直接掉下去的。
  “咚！”一声闷响在罗马尼亚火龙保护区营地的小木屋里响起。查理仰面躺在地上，还没来得及爬起来，枕头就从床板上掉落，正好扣在了他的脸上。
  他把枕头扯下来，露出一张还没回过神、又明显受了惊吓的脸。卷曲红发被汗水打湿了一片，贴在额头上。他分不清这到底是因为屋里太闷，还是因为刚刚那个梦。
  查理在地上躺了一会儿，盯着木屋天花板上那些歪歪扭扭的裂缝，脑子里一片混乱。
  太要命了简直太要命了他居然梦到了她，梦到自己朋友喜欢的那个女孩，而且——真实得过分！
  只是稍微回想起那些细节，他晒成浅蜜色的脸颊就迅速泛起热意。查理突然把枕头重新拉回来，压住自己的脸，用手臂紧紧箍住，试图用窒息来让自己清醒。
  不行不行，他要静一静。
  可惜他热爱的火龙并不打算配合他。
  一道熟悉而危险的声音从外方营地深处传来。短促、爆裂，带着空气被瞬间点燃的呼啸声。
  查理几乎是条件反射般坐起身来。他屏住呼吸，侧耳倾听，察觉出些许不对劲，于是将枕头往床上一扔，连外套都没来得及穿好就冲出了木屋。
  清晨的营地被薄雾笼罩着，远处的围栏后方传来铁链晃动的声响。查理跃上扫帚，迅速升空，朝一片特殊的火龙营地方向飞去。
  那是为三强争霸赛准备的训练区域。
  查理一眼就锁定了那头正在来回踱步的瑞典短鼻龙，它的蓝鳞片还泛着余热光泽，正低着头喘息，像是在短暂休息。
  他在小木屋里听到的喷火声便来自于它。但是，好奇怪。查理心里疑惑。它一大早的为什么突然喷火？瑞典短鼻龙不是那种容易被激怒的类型。
  就在这时，那头火龙抬起头来。它的金色竖瞳牢牢锁住了空中的查理，鼻孔里冒出一小团火星。 下一秒，火焰再次喷射而出。
  “——梅林！”
  查理猛地压低扫帚，火焰在他头顶上方掠过，他险险稳住身形，心脏跳得厉害。
  它到底在发什么脾气？查理盯着那头瑞典短鼻龙，眉头紧皱，心里一片迷茫。
  火龙保护区里掀起的热浪烧不到霍格沃茨，城堡里依旧是一幅宁静的初秋模样。
  阿莉娅抱着课本走在走廊里，准备去上黑魔法防御术课。她看起来精神不错，只是像在一直思索着什么。
  走到拐角前，她听见前方传来一阵压低的说话声。几名格兰芬多的学生正围着纳威，小声安慰着他。
  昨天纳威在魔药课上又一次把坩埚烧化了，这是他烧毁的第六只。而斯内普教授的报复心在开学后似乎愈发旺盛，惩罚纳威去给一大桶长角的癞蛤蟆开膛破肚——那是一只比人还高的桶！
  “这不是你的错，纳威。”金妮安慰自己的朋友，“斯内普的脾气本来就一直很糟糕，今年更糟，因为他又没能得到黑魔法防御术教授的职位。”
  纳威叹了口气，忍不住把手抬到鼻子前绝望地嗅闻着，那股长角癞蛤蟆的苔藓气味仍顽固地停留在指缝之间。
  旁边另一个格兰芬多女生冷哼了声。“那也不该冲着纳威来吧？他拿不到那个工作，怎么不去找邓布利多校长发脾气？或者去找穆迪教授？”
  “确实，”另一个女生接口道，“他应该是不敢吧？你们有没有觉得……斯内普教授好像有点怕穆迪？毕竟穆迪教授那个样子看起来不像卢平教授那么好说话。”
  此时阿莉娅走在那群学生后面，皱了下眉头。又有人在盯着自己。
  下一秒，几乎没有预兆，黑色的袍角先于人影滑入视线，随后斯内普那张阴沉而苍白的脸从石墙边显露出来。
  “真是令人感动，”他的目光在那群格兰芬多学生身上一一扫过，“看来霍格沃茨不仅盛产无能的坩埚杀手，还顺带孕育出了一批热衷于臆测教师动机的业余心理学家。”
  是斯内普吗？阿莉娅隔着人群看向那位穿着黑色宽大巫师袍的男人，正好对上那双漆黑的眼睛。
  他的视线在她身上停留了片刻，随后游到了纳威身上。
  “如果你们如此热衷于揣测我的职业走向，”斯内普慢条斯理地说，“我很乐意让你们在今晚的禁闭时间里，继续这场富有想象力的交流。”
  “斯内普教授——”金妮刚要开口便被打断了。
  “格兰芬多，”斯内普微微抬起下巴，“所有人扣五分。至于拉文克劳——作壁上观，扣——”
  “喔，斯内普教授，”一个沙哑而粗粝的声音忽然从走廊另一端插了进来，“还有同学们。大家好啊。”
  没有人好。
  斯内普的话被硬生生截断，他没有转过身，脸色比方才更冷了。
  疯眼汉穆迪拄着拐杖走过来，身形略显歪斜。他咧着嘴，露出一个称不上友善的笑。那只魔眼不安分地转动着，发出细微的咔哒声，毫不避讳地扫过在场的每一个人。
  斯内普的目光极短暂地迎上了那只魔眼，随即便移开了视线。
  阿莉娅现在知道刚才的视线从何而来了，她不动声色地扫了穆迪和斯内普一眼，察觉到两人之间那种微妙而不协调的气氛。正如那位格兰芬多女生方才所说的那样——斯内普似乎并不愿与穆迪有过多来往。
  如果穆迪是真穆迪，那他不会喜欢曾经作为食死徒的斯内普；如果穆迪是假穆迪真巴蒂，那他也不会喜欢曾经作为食死徒却又在邓布利多的背书下洗白的斯内普。
  而如果斯内普认为穆迪是真傲罗穆迪，那他不会喜欢曾经作为对手且把他许多“前同事”抓进阿兹卡班的穆迪；如果斯内普认为穆迪不是真的而是假的——他会这么认为吗？他会认出自己的“前同事”小巴蒂·克劳奇吗？
  “隆巴顿先生。”穆迪教授忽然说道。
  纳威身子一抖。
  “斯普劳特教授跟我提过你，”穆迪继续道，“说你草药学学得不错。正好，我今晚需要一些驱魔用的材料，用来对付溜边鬼的——就是那种跟墙头草似的东西。之后上课要用。”
  “来吧，今晚到我办公室帮忙。”他向前迈了一步，拐杖重重敲在石地上。“你们这些学生，一起。”
  说完之后，穆迪这才像是忽然想起什么似的，转头看向斯内普，那只魔眼牢牢锁着他，仿佛能穿透黑袍与皮肤，直接翻检旧日的痕迹。
  “喔，斯内普教授，”他说，“你不介意吧？”
  斯内普什么也没说，只斜着眼看他，面色阴沉。
  穆迪哼了一声，像是得到了默认，这才收回视线。随后，他的目光在人群中转了一圈，最终落在阿莉娅身上。
  这是他们第一次真正意义上的对视。
  “塞德斯莫小姐。”穆迪说，语气平淡，“要上课了，你不赶紧去教室吗？”
  在斯内普的注视下，阿莉娅抱着书本，走向穆迪。在路过斯内普时，她清楚地感觉到头顶男人的目光在追随着自己的身影，好像在思考她和穆迪的关系。
  想起在小巴蒂梦境中见过的那份将斯内普作为“叛徒”的处决文书，她还真有些搞不清楚这个男人的身份了。
  阿莉娅抬起眼，与斯内普的目光相遇。片刻的对视中，他始终沉默，只是微微眯起了眼睛。
  与此同时，她能感觉到——几乎是本能地意识到——穆迪的那只魔眼也在看着他们。
  三道视线短暂地交汇，又迅速错开。
  阿莉娅跟着穆迪教授离开了人群，朝黑魔法防御术教室的方向走去。拐过转角后，走廊里只剩下他们两人的脚步声，显得有些空旷。
  穆迪走在前面，拐杖一下一下敲在石地上，那只魔眼不时转动，扫过走廊两侧的阴影与拐角，仿佛随时准备应对某种并不存在的袭击。
  走着走着，他从外袍里掏出一个金属酒壶，拧开盖子，仰头喝了一口。
  阿莉娅闻到空气里飘来一股浓重的酒气，却又隐约觉得不太对。那气味比普通烈酒更刺鼻，也更复杂，她下意识地看了一眼那只酒壶。
  穆迪察觉到了她的目光，低低地哼了一声，却没有解释，只是把酒壶收了回去。
  “塞德斯莫小姐，卢平教授跟我提过你。”他忽然开口，“他跟我说了一些这门课的情况，听说你表现不错。”
  他说完，又仰头喝了一口。
  “那我们来看看吧，”穆迪的拐杖再次落地，“啊，塞德斯莫小姐。”
  他走到教室门前，用拐杖一把捅开了门。
  教室里已经坐着几名学生，零零散散地分布。升入六年级后，经过O.W.Ls考试，一部分学生已经无法继续选修高阶的黑魔法防御术，另一部分则干脆选择了放弃，于是四个学院的学生被安排在同一间教室里。
  阿莉娅依旧走向了靠窗的位置。
  塞德里克已经坐在靠窗的位置了，只他一个人。双排座位中，他身旁的空位显得有些突兀——往年和他一起上课的朋友艾德里安，今年似乎并没有参加这门高阶的黑魔法防御术。
  阿莉娅在他前一排的座位坐下，把书放到桌面上。
  塞德里克的目光几乎是立刻追了过去。“早上好，阿莉娅。”他笑着打了个招呼。
  他就知道阿莉娅会坐在这里。
  “早。”阿莉娅应了一声。
  穆迪走进教室没多久，韦斯莱双胞胎也一前一后地溜了进来——这是他们在OWLs考试中唯三通过的课程之一。对此，莫丽女士坚信应当完全记在卢平的功劳簿上。
  他们几乎是同时看见了阿莉娅，下意识地朝那个方向迈了半步。可很快，他们也看到她身后的塞德里克，两人撇了撇嘴。
  “你看他坐那儿的样子，像不像傻乎乎等着掌声的找球手？”乔治低声说。
  “别提魁地奇。”弗雷德咬牙，“我到现在还记得他是怎么在我们头顶上把金色飞贼抢走的。”
  见阿莉娅旁边只剩下一个空位，双胞胎两人你看看我，我看看你，最后还是另外找了一个双排的位置坐下。
  两人一边走，一边模仿塞德里克的语调感叹道：“哦，我好孤独——但依旧英俊。”
  几人的举动全都落进了穆迪的魔眼里。
  他嘴角扯了一下，像是被什么逗乐了，又像只是条件反射般的肌肉抽动。随后他端起酒壶，仰头灌了几口。酒壶被随手一甩，重新塞回外袍。
  “砰。”教室门重重合上，所有人（不包括阿莉娅）下意识地坐直了身体。
  “好。”穆迪拄着拐杖站在讲台前，“都坐好了。”
  “你们现在坐在这儿，”他继续道，“说明你们已经通过了OWLs，或者至少觉得自己知道得够多，值得继续冒这个险。”
  “我不打算教你们漂亮的防御动作，也不打算照着课本来。”那只魔眼微微一转，停在靠窗的位置，又很快移开。“真正的黑魔法，不会在书里找到答案，也不会在你准备好之后才出现。”
  穆迪抬起头，真眼与魔眼同时盯住前方。
  “现在，把书合上，我们从最危险的情况开始。”
  他转过身，从讲台下方取出一个玻璃盒，一只黑色的蜘蛛在里面爬动。
  “不可饶恕咒。”穆迪说。“谁能给我演示演示？啊？”